Baixa pressão de óleo, luz do óleo piscando com o motor quente e ruídos internos podem indicar um problema sério no motor.
Mas antes de condenar a bomba de óleo, o virabrequim ou partir diretamente para uma retífica completa, existe uma medição muito importante:
a folga entre o virabrequim e as bronzinas.
Uma das ferramentas que podem ajudar nessa verificação é o Plastigage, também encontrado como Flexigauge.
Apesar de parecer apenas um pequeno fio plástico, ele permite medir folgas extremamente pequenas e pode fornecer uma informação valiosa sobre o estado interno do motor.
Na NISSI EletricMec, utilizamos recentemente essa ferramenta durante o diagnóstico de um motor que apresentava pressão de óleo muito baixa.
E é justamente esse caso que vamos utilizar para explicar como ela funciona.
O que é Plastigage?
O Plastigage é um material calibrado utilizado para verificar pequenas folgas entre superfícies mecânicas.
No motor, uma das aplicações mais conhecidas é a medição da folga entre:
virabrequim e bronzinas.
A ferramenta consiste basicamente em um pequeno fio de material plástico calibrado.
Ele é colocado entre as superfícies que serão verificadas e, depois do aperto no torque especificado, o fio é esmagado.
A largura final desse material é comparada com uma escala fornecida junto ao produto.
É essa comparação que permite estimar a folga existente.
Parece simples.
E realmente é.
Mas o procedimento precisa ser realizado corretamente para que a medição tenha valor.
Por que a folga das bronzinas é tão importante?
O virabrequim não trabalha simplesmente encostado diretamente sobre a bronzina.
Durante o funcionamento do motor existe uma pequena folga projetada pelo fabricante, permitindo a formação de uma película de óleo entre as superfícies.
Essa película é fundamental.
Quando tudo está dentro da especificação, o sistema de lubrificação consegue manter óleo pressurizado circulando pelos mancais.
O problema aparece quando essa folga aumenta excessivamente.
Isso pode acontecer devido a:
desgaste das bronzinas;
desgaste dos colos do virabrequim;
danos anteriores no motor;
funcionamento com lubrificação inadequada;
contaminação do óleo;
superaquecimento;
montagem incorreta;
desgaste natural após alta quilometragem.
Quando existe folga excessiva, o óleo encontra mais facilidade para escapar pelos mancais.
E uma das consequências pode ser justamente:
queda na pressão de óleo.
Pressão de óleo baixa significa bomba de óleo ruim?
Não necessariamente.
Esse é um erro de diagnóstico que pode sair caro.
Quando aparece baixa pressão de óleo, é natural desconfiar da bomba.
Ela realmente pode ser responsável.
Mas existem várias outras possibilidades, entre elas:
pescador parcialmente obstruído;
entrada de ar no sistema;
válvula reguladora com problema;
filtro inadequado ou obstruído;
óleo incorreto;
desgaste da bomba;
desgaste nas bronzinas;
desgaste no virabrequim;
folgas internas excessivas.
Por isso, trocar simplesmente a bomba sem investigar o restante do sistema pode não resolver o problema.
Foi exatamente essa dúvida que apareceu em uma Fiorino
Recentemente tivemos na oficina uma Fiorino com pressão de óleo muito baixa.
A pressão foi verificada utilizando manômetro mecânico, e o comportamento indicava que existia um problema real de lubrificação.
Não estávamos falando apenas de um interruptor de pressão ou de uma luz do painel apresentando informação errada.
A pressão medida mecanicamente estava baixa.
E quando existe uma situação dessas, chega um momento em que precisamos responder uma pergunta:
as folgas internas do motor estão dentro da especificação?
Foi aí que utilizamos o Plastigage como parte do diagnóstico.
Em vez de simplesmente continuar substituindo componentes na tentativa de encontrar o problema, a ferramenta permitiu partir para uma medição objetiva da folga.
Esse é o verdadeiro valor desse tipo de ferramenta:
transformar uma suspeita em uma informação mensurável.
Como o Plastigage mede a folga?
O princípio de funcionamento é bastante interessante.
Primeiro, é necessário ter acesso ao mancal que será verificado.
A capa do mancal ou da biela é removida e as superfícies são preparadas conforme o procedimento adequado.
Um pequeno pedaço do Plastigage é colocado sobre o colo do virabrequim.
Depois, o conjunto é montado novamente e apertado conforme o torque especificado pelo fabricante.
Com o aperto, o fio plástico é esmagado.
Em seguida, desmontamos novamente o mancal.
O material estará mais largo.
Quanto menor a folga, maior será o esmagamento e mais largo ficará o Plastigage.
Quanto maior a folga, menor será o esmagamento e mais estreita ficará a marca.
Depois basta comparar a largura obtida com a escala fornecida junto ao produto.
Um cuidado fundamental: não gire o virabrequim
Esse é um dos cuidados mais importantes durante o procedimento.
Depois de colocar o Plastigage e montar o mancal:
não se deve girar o virabrequim durante a medição.
O movimento pode arrastar e deformar o material, prejudicando completamente o resultado.
O objetivo é que ele seja comprimido verticalmente pelo aperto do mancal, e não espalhado pelo movimento entre as superfícies.
Também é importante usar o torque correto
Outro ponto fundamental é o aperto.
Não adianta colocar o Plastigage, apertar “no sentimento” e depois tentar interpretar o resultado.
O mancal precisa ser montado conforme o procedimento previsto para aquele motor.
Isso pode envolver:
torque específico;
aperto angular;
sequência de aperto;
parafusos com requisitos específicos.
As informações do fabricante devem ser consultadas antes do procedimento.
Uma medição de precisão feita com uma montagem incorreta pode levar a uma conclusão igualmente incorreta.
Como ler a escala do Plastigage?
Depois de desmontar novamente o mancal, o Plastigage ficará esmagado sobre uma das superfícies.
A própria embalagem normalmente possui uma escala com diferentes larguras.
Você aproxima a escala da marca formada e procura qual referência possui largura semelhante.
O valor correspondente indica aproximadamente a folga medida.
Dependendo do produto, a escala pode apresentar valores em:
milímetros;
milésimos de polegada;
ou ambos.
Depois disso, existe outra etapa fundamental:
comparar o resultado com a especificação do fabricante do motor.
O Plastigage informa a folga.
Quem determina se aquela folga está correta ou não é a especificação técnica daquele motor.
Existe uma folga padrão para todas as bronzinas?
Não.
E esse detalhe é muito importante.
Não existe um número universal que possa ser utilizado para condenar qualquer motor.
Motores diferentes possuem projetos, diâmetros, materiais e especificações diferentes.
Além disso, podem existir especificações distintas para:
mancais principais;
bronzinas de biela;
limite de serviço;
folga de montagem.
Portanto, medir é apenas metade do trabalho.
É necessário saber qual deveria ser o valor naquele motor específico.
Plastigage substitui micrômetro e súbito?
Não.
O Plastigage é uma ferramenta extremamente útil, mas não substitui toda a metrologia utilizada durante uma retífica ou reconstrução completa de motor.
Com instrumentos adequados, um profissional consegue medir separadamente:
diâmetro dos colos do virabrequim;
ovalização;
conicidade;
diâmetro interno dos mancais;
desgaste das peças;
outras características dimensionais.
O Plastigage trabalha de maneira diferente.
Ele fornece uma verificação prática da folga resultante do conjunto montado.
Por isso pode ser muito útil em diagnósticos e conferências de montagem.
Dá para usar Plastigage sem desmontar o motor inteiro?
Dependendo da construção do motor e do ponto que precisa ser verificado, é possível realizar algumas medições sem desmontar completamente o conjunto.
Mas existe uma diferença importante entre:
“não desmontar o motor inteiro”
e
“não desmontar nada”.
Para utilizar o Plastigage, obrigatoriamente precisamos ter acesso ao mancal que será medido.
Portanto, haverá desmontagem.
Em algumas situações é possível acessar determinadas bronzinas com o motor ainda instalado no veículo, por exemplo após a remoção do cárter.
Em outras, o acesso exigirá uma desmontagem muito maior.
Tudo depende do projeto do veículo e do motor.
Plastigage serve apenas para motor de carro?
Não.
O princípio pode ser utilizado em diferentes conjuntos mecânicos nos quais exista necessidade de verificar pequenas folgas.
No universo automotivo, entretanto, ele ficou bastante conhecido justamente pelo uso em:
mancais do virabrequim;
bronzinas de biela;
montagem e conferência de motores.
É uma ferramenta simples, barata e que ocupa praticamente nenhum espaço na caixa de ferramentas.
Qual Plastigage comprar?
Existem diferentes faixas de medição.
Por isso, não basta procurar simplesmente por “Plastigage”.
É importante verificar se a faixa do produto é compatível com a folga que você pretende medir.
Uma opção encontrada como Plastigage/Flexigauge pode ser utilizada para esse tipo de conferência, desde que sua faixa de medição seja adequada ao motor analisado.
🛒 Ver Plastigage/Flexigauge:
https://meli.la/1QVE4n6
Vale a pena ter Plastigage na oficina?
Para quem trabalha com motores, consideramos uma ferramenta extremamente interessante.
O custo costuma ser baixo quando comparado ao tipo de informação que ela pode fornecer.
Principalmente porque existe uma diferença enorme entre dizer:
“Eu acho que esse motor está com muita folga.”
e conseguir efetivamente realizar uma medição.
Em diagnóstico automotivo, quanto menos dependermos de achismo, melhor.
Ele consegue dizer se preciso fazer o motor?
Sozinho, não.
Uma folga fora da especificação é uma evidência importante, mas a decisão sobre uma retífica precisa considerar o conjunto.
Pode ser necessário avaliar:
condição das bronzinas;
medidas do virabrequim;
pressão real de óleo;
ruídos;
estado do cabeçote;
cilindros;
pistões e anéis;
bomba de óleo;
histórico do motor.
O Plastigage responde uma pergunta específica:
qual é aproximadamente a folga existente naquele ponto?
O restante do diagnóstico continua sendo responsabilidade do profissional.
Conclusão
O Plastigage é um ótimo exemplo de que uma ferramenta não precisa ser cara ou eletrônica para ser extremamente útil.
Com um procedimento relativamente simples, conseguimos verificar uma das medidas mais importantes de um motor:
a folga entre as superfícies dos mancais.
Em casos de baixa pressão de óleo, ruídos internos ou durante a montagem de um motor, essa informação pode ajudar a separar uma simples suspeita de um problema mecânico realmente mensurável.
Foi justamente por isso que utilizamos a ferramenta durante o diagnóstico da Fiorino com baixa pressão de óleo.
Antes de continuar trocando peças, precisávamos de informação.
E é exatamente isso que uma boa ferramenta de diagnóstico deve fornecer.
Dica NISSI
Quando a pressão de óleo estiver baixa, não condene automaticamente a bomba.
Meça primeiro a pressão com um manômetro mecânico e investigue a causa.
Se houver suspeita de folga excessiva nas bronzinas, ferramentas como o Plastigage podem ajudar a verificar o estado do conjunto.
Trocar peças por tentativa pode sair caro.
Medir, comparar com a especificação e só depois decidir o reparo é sempre o melhor caminho.
NISSI EletricMec — Te ajuda na elétrica e na mecânica.